Основное содержание
Всемирная история
Древнеегипетская цивилизация
Обзор
- Египетская цивилизация зародилась на обширной территории вдоль реки Нил в значительной степени потому, что её ежегодные разливы стабильно обеспечивали на берегах богатую плодородную почву, пригодную для выращивания сельскохозяйственных культур.
- Постоянная борьба за политический контроль над Египтом демонстрирует важность сельскохозяйственного потенциала данного региона и его экономических ресурсов.
- Египтяне вели записи пользуясь иероглифической системой письма.
- Египетские правители поддерживали идею божественности власти и возводили монументальные постройки для демонстрации и поддержания власти.
- Древние египтяне наладили активную торговлю вдоль Нила, на побережье Красного моря и на Ближнем Востоке.
Ранний Египет
Бо́льшая часть истории Древнего Египта разделяется на три «царских» периода: Старое (или Древнее) царство, Среднее царство и Новое царство, между которыми выделяют короткие переходные периоды. Под термином «переходный» подразумевается, что в эти периоды Египет не имел единой централизованной политической власти и был раздроблен на несколько мелких враждовавших между собой государств. Основы Египетской цивилизации были заложены за несколько тысяч лет до периода Старого царства, поскольку долина Нила располагала к оседлому земледелию, что в свою очередь привело к урбанизации, к разделению труда, а также к появлению и росту экономической деятельности, не связанной с сельским хозяйством.
Первые свидетельства о присутствии человека на территории современного Египта насчитывают десятки тысяч лет. Однако только около 6000 года до н. э. началось заселение этого региона оседлыми племенами. Примерно в это же время начинает расширяться пустыня Сахара, по мнению некоторых учёных — вследствие сдвигов земной коры. Другие, правда, считают, что это расширение вызвано изменениями климатических условий (в частности, реже стали выпадать дожди), но точные причины не ясны до сих пор. Так или иначе, расширение Сахары вытеснило людей, искавших новые надёжные источники пресной воды, ближе к Нилу.
Не считая района дельты Нила (места, где река разветвляется и впадает в море), бо́льшая часть местных поселений располагалась в нескольких километрах от берега реки (см. карту выше). Нил разливался ежегодно. Его разливы были настолько регулярными, что древние египтяне делили календарь на три сезона: половодье, всходы и засуха.
Эти ежегодные разливы были жизненно необходимы для земледелия, поскольку воды Нила каждый год наносили новый слой плодородной почвы. Если в какой-то год Нил не разливался, то почва вдоль его берегов становилась практически непригодной для выращивания урожая, и жителям грозил голод. Нехватка еды порой имел и политические последствия. В частности, считается, что именно засуха, скорее всего, повлияла на распад единого Египта в конце периодов Старого и Среднего царств.
Хотя мы не знаем точных дат и подробностей, большинство исследователей полагают, что в районе 3100 г. до н. э. появился некий лидер по имени то ли Нармер, то ли Менес (до сих пор неизвестно даже то, был ли это один человек или разные люди), однако он объединил Египет и получил власть как над Верхним, так и над Нижним Египтом.
Возможно, вам покажется странным, посмотрев на карту, увидеть Нижний Египет на севере, в районе дельты Нила, а Верхний Египет — на юге, вдали от дельты. Скорее всего, вы сталкивались с подобной терминологией, читая о роли рек в истории. Главное — помнить, что реки текут снизу вверх, поэтому там, где она заканчивается (и впадает в море) находится её «низ», а ближе к источнику — её «верх».
После политического объединения Египта в нём прочно укрепилось представление о божественности власти. Эта идея основывалась на том, что царь правит своей страной с прямого благословения бога или богов. В частности, в мифах, возникших в период объединения, Нармер отождествляется с Гором — богом Нижнего Египта, правителем которого изначально был Нармер. Египтяне верили, что он победил Сета — бога Верхнего Египта. Подобная мифологизация реальных политических событий добавляла власти царя легитимности.
Считается, что примерно в этот период в Египте появилось иероглифическое письмо, в котором для записи звуков и слов использовались рисунки — иероглифы. По мере увеличения территории и усиления Египетского государства требовалась мобилизация ресурсов для реализации крупномасштабных проектов и появилась необходимость фиксировать в письменной форме и упорядочивать необходимые для управления растущей страной данные. Во времена Среднего царства египтяне также начали записывать литературные произведения. Некоторые письмена вырезались в камне или выдавливались в глине, другие же — наносились на папирус — похожий на бумагу материал из тростниковых волокон. Папирус очень хрупкий, но благодаря жаркому и засушливому египетскому климату некоторые написанные на папирусе документы дожили до наших дней. Иероглифическое письмо после его расшифровки в начале XIX века стало для историков важным источником информации о древнем Египте.
По мере, как правители становились более могущественными, получали возможность лучше координировать труд и ресурсы для реализации всё более крупных проектов, а рост населения требовал всё бо́льших запасов еды. Поэтому особо важными проектами стали в первую очередь те, что способствовали улучшению сельскохозяйственного производства, например, возведение дамб и прокладывание каналов. И то, и другое вместе составляли систему ирригации: дамбы, представлявшие собой стены из прессованной глины, перенаправляли воду во время разлива в сторону засеянных полей и не давали ей затопить жилые кварталы, а по каналам эта вода равномерно растекалась между грядок.
Знать, то есть богатые и властные жители, принялись строить всё бо́льшие и бо́льшие гробницы, которые стали предшественниками более поздних пирамид. Эти гробницы наглядно демонстрировали растущую пропасть между «элитой» и простыми жителями в египетском обществе. Лишь самые богатые и знатные могли считаться достойными таких сложных и изощрённых похорон.
Старое (Древнее) Египетское царство: 2686—2181 гг. до н. э.
Во времена Старого (или Древнего) царства Египет стал единым государством. Его структура усложнилась, а армия — выросла. Правители Старого царства построили первые пирамиды, служившие одновременно гробницами и памятниками построившим их царей. Монументальная архитектура, такая как Великая пирамида или Сфинкс в Гизе, а также храмы, посвящённые различным богам, требовали централизованного управления, способного распоряжаться обширными ресурсами.
Строителями пирамид были не рабы, а обычные крестьяне, работавшие на стройке в межсезонье, в свободное от выращивания урожая время. Вместе с крестьянами на стройке работали каменотёсы, математики и жрецы. Каждый двор был обязан предоставить для строительства по работнику, но богатые семьи могли вместо этого оплатить повинность в денежной форме. Это с одной стороны показывает, насколько сильной была власть в Египте, раз могла насильно заставить людей трудиться. С другой стороны, это наглядно демонстрирует преимущества, которыми обладала знать, имевшая возможность откупиться от трудовой повинности.
Кроме того, египтяне начали строить корабли, стягивая верёвками деревянные доски и прокладывая щели тростником. В результате морской торговли они получали чёрное дерево, ладан, золото, медь и ливанский кедр, особенно важный для строительства.
Среднее царство: 2000—1700 гг. до н. э.
В эпоху Среднего царства Египет вновь вступил единым централизованным государством, когда цари вновь отобрали власть у региональных наместников. С этого момента в Египте появляется постоянная хорошо обученная армия. Способность создания и содержания такой армии, а также возведение фортификационных сооружений говорило о том, что Египет вернул контроль над основными ресурсами.
Политическая раздробленность привела ко Второму переходному периоду. Его точные даты не определены. Хотя письменность позволила вести летописи, но многие события по-прежнему оставались незадокументированными, а многие записи оказались утеряны или уничтожены.
Воспользовавшись нестабильной обстановкой, на территорию Египта около 1650 г. до н. э. входят гиксосы. Это были семитские племена, говорившие на языке, зародившемся на Среднем Востоке, что свидетельствует о том, что гиксосы были родом не из Египта. Они поставили во главе завоёванных территорий своих правителей, но кроме этого, познакомили египтян со многими культурными и технологическими новшествами, например, показали технику обработки бронзы и глины, привезли новые породы животных и новые растительные культуры, научили ездить на лошадях и колесницах, изготавливать составные луки и боевые топоры, а также строить более продвинутые укрепительные сооружения на случай войны.
Новое царство: 1550—1077 гг. до н. э.
В районе 1550 г. до н. э. с изгнанием из Египта гиксосов и восстановлением централизованной политической власти начался новый период истории страны — Новое царство. Это время считается расцветом Египта и пиком его могущества.
В эпоху Нового царства Хатшепсут, самая известная женщина-фараон, наладила торговлю со многими соседями, что способствовало процветанию Египта, и приказала построить сотни зданий и статуй, включая впечатляющий заупокойный храм в Дейр-эль-Бахри. Она также приказала отреставрировать старые храмы, которые оказались заброшены или повреждены во времена правления гиксосов.
Термин фараон изначально означал «царский дворец», но в этот период стал относиться и к самому правителю, ещё больше укрепляя идею божественности власти. С точки зрения религии фараоны уподоблялись богу Амон-Ра, но поклонялись и другим богам.
В середине XVI века до н. э. один из фараонов задумал нарушить эту традицию, решив поклоняться исключительно богу Атону и даже сменив в честь него имя на Эхнатон. Некоторые учёные считают это первым проявлением монотеизма, то есть веры в единого бога. Правда, после смерти Эхнатона это нововведение было отменено.
Новое царство достигло пика своего могущества при фараонах Сети I и Рамзесе II, расширявшими территорию Египта за счёт нападений на ливийцев на западе и хеттов на севере. Город Кадеш на границе между Египетской и Хеттской империями стал настоящим камнем преткновения между ними. После нескольких безрезультатных сражений египтяне и хетты заключили первый в истории мирный договор.
Третий промежуточный период: 1069—664 гг. до н. э.
В результате войн, частых засух, голода, гражданских беспорядков и коррупции среди чиновников Египет в конце концов снова распался на несколько небольших независимых городов-государств. Его раздробленностью воспользовались правители царства Куш из области Нубия южнее Египта. Кушитам удалось подчинить себе как Верхний Египет, так и Нижний. В 670 году до н. э. кушитов изгнали ассирийцы, сделавшие Египет своим сателлитом (государством, имеющим свою собственную политическую власть, но вынужденным платить дань более сильному государству).
В 656 г. до н. э. Египет сумел вновь объединиться и выйти из-под ассирийского контроля. Он снова стал мирной и процветающей страной, пока в 525 г. до н. э. персидский царь Камбис II не покорил Египет и не взял себе титул фараона (наряду с титулом персидского царя).
А как вы думаете?
- Почему Нил был так важен для Египетской цивилизации?
- Как письменность, в частности, иероглифическая, помогла правителям получить и удерживать политическую власть?
- В чём была разница между простолюдинами и знатью?
- Как правители использовали религию для укрепления своего положения?
- Как вы думаете, почему Египет столько раз оказывался завоёван?
Хотите присоединиться к обсуждению?
Пока нет ни одной записи.