Древние месопотамские цивилизации

Приблизительно 6—8 тысяч лет назад земледелие уже активно процветало в ряде регионов, например, в Древнем Египте вдоль Нила, в Индской цивилизации около Инда, в Месопотамии между Индом и Евфратом и в Древнем Китае между реками Янцзы и Хуанхэ. Всё дело в том, что регулярные разливы этих рек делали почву вдоль берегов плодородной, а сами реки служили источниками пресной воды для полива. Поскольку земледелие способствовало повышению плотности населения, поэтому неудивительно, что и первые цивилизации зародились именно в этих регионах.

Месопотамия, располагавшаяся на территориях современных Ирака и Кувейта, часто называется «колыбелью древних цивилизаций», поскольку именно там возникли первые значительные города-государства и империи (хотя и не только там). Слово «Месопотамия» имеет древнегреческое происхождение, «месос» означает «между», а «потамос» — «река», то есть Месопотамия — это «Страна меж двух рек». В русскоязычной литературе можно встретить русифицированный термин — «Междуречье». Эти две реки — Тигр и Евфрат. Месопотамия была не просто одним из первых мест, где зародилось земледелие, она находилась, можно сказать, на пересечение Индской и Египетской цивилизаций. В результате между Тигром и Евфратом образовался «плавильный котёл» различных языков и культур, активно повлиявший на письменность, технологии, торговлю, религию и законы.

С Месопотамией также связаны такие древние культуры как шумерская, ассирийская, аккадская и вавилонская. Изучать этот период истории непросто, поскольку все эти культуры взаимодействовали друг с другом и периодически доминировали друг над другом на протяжении нескольких тысяч лет. Все эти термины ассоциируются с городами-государствами, языками, религиями или империями, в зависимости от рассматриваемого нами времени и исторического контекста.

Начнём с Шумера. Учёные полагают, что Шумерская цивилизация зародилась на юге Месопотамии около 4000 г. до н. э., то есть 6000 лет тому назад, то есть это была первая городская цивилизация Междуречья. Месопотамцы считаются изобретателями одной из первых форм письменности, около 3000 г. до н. э. они придумали выдавливать на глине похожие на клинья чёрточки. Такая письменность получила название клинопись, за следующие 2000 лет она распространилась на соседние народы, приспособившие её для записи своих языков. И только в первом тысячелетии до н. э. клинопись сменилась финикийским алфавитом, от которого, в частности, произошли буквы, которые вы видите перед собой сейчас. Также клинописью был записан первый в истории литературный труд — «Эпос о Гильгамеше». Месопотамцы пользовались письменностью для фиксации сделок, покупок и заказов, для отправки друг другу писем и для записи историй. Изобретение колеса, одно из важнейших достижений человечества, также приписывают шумерам, самые древние колёса были найдены в Месопотамии и датируются около 3500 г. до н. э.

Шумеры строили корабли, позволявшие им путешествовать в Персидский залив и торговать с другими ранними цивилизациями, например, с Харрапской на севере современной Индии. Они торговали тканью, кожаными изделиями и драгоценностями, получая взамен от хараппцев полудрагоценные камни, медь, жемчуг и слоновую кость.

Шумерская религия была политеистической, то есть шумеры поклонялись нескольким богам, многие из которых были антропоморфными, то есть похожими на человека. Храмы, посвящённые богам, строились на вершине массивных зиккуратов, находившихся в центре большинства городов. Для возведения таких построек требовался многолетний труд большого количества людей.

Около 3000 г. до н. э. шумерская культура активно взаимодействовала с народом, жившим на севере Месопотамии, — с аккадцами, получившими название по городу Аккад. К аккадскому языку восходят многие современные языки, в частности иврит и арабский. Эти языки называют «семитскими», от библейского персонажа Сима (другие варианты написания — Шем или Сам), предполагаемого предка Авраама и, следовательно, основателя иудейского и арабского народов.

Около 2334 г. до н. э. к власти в Аккаде приходит царь Саргон и основывает первую в истории династическую империю. Подданными Аккадской империи были как собственно аккадцы, так и шумеры, а также жители Леванта — территорий современной Сирии и Ливана. Аккадская империя пала в 2154 г. до н. э., через 180 лет после основания.

Ассирия получила своё название по первой столице — древнему городу Ашшур (или Ассур) на севере Месопотамии. Изначально во времена Аккадской империи Ашшур был одним из множества городов-государств, говоривших на аккадском языке и подчинявшихся царю Саргону и его потомкам. Через несколько сотен лет после падения Аккадского царства Ассирия сама превратилась в крупную империю.

На протяжении более чем 1400 лет, от конца XXI века до н. э. до конца VII века до н. э., аккадоговорящие ассирийцы были в Месопотамии доминирующей силой, в особенности на севере. Ассирийская империя достигла вершины расцвета ближе к концу этого периода, в VII веке до н. э. В то время она простиралась от Египта и Кипра на западе до границ Персии (территория современного Ирана) на востоке. Доминирование ассирийцев прерывалось лишь в период расцвета Вавилонской империи во главе с Хаммурапи и на несколько "смутных" периодов времени, когда руководства не было совсем.

Вавилон был небольшим городом-государством в центре Месопотамии на протяжении целого века после своего основания в 1894 г. до н. э. Всё изменилось с приходом к власти Хаммурапи, правившем с 1792 до 1750 гг. до н. э. Хаммурапи был сильным и эффективным правителем, выстроившим централизованную бюрократическую систему на основе налогообложения. Хаммурапи освободил Вавилон от чужеземного владычества, а затем завоевал всю южную Месопотамию, подарив региону стабильность и название Вавилония.

Одним из важнейших достижений Первой вавилонской династии стало составление в 1754 г. до н. э. кодекса законов — так называемых Законов Хаммурапи (или «Кодекса Хаммурапи»), в которых были собраны и унифицированы письменные законы шумеров, аккадцев и ассирийцев. Кодекс Хаммурапи был очень похож на кодекс законов шумерского царя Ур-Намму, составленный в 2100—2050 гг. до н. э. Законы Хаммурапи — один из первых крупных письменных трудов, которые удалось расшифровать. Они были составлены около 1754 г. до н. э. шестым царём Вавилона по имени Хаммурапи и записаны на каменной стеле, а также глиняных табличках. Кодекс Хаммурапи состоял из 282 законов, и наказания за преступления в них зависели от социального статуса, что не всегда соответствовало принципу «око за око, зуб за зуб». Например, если знатный горожанин ломал руку рабу, ему предписывалось заплатить штраф. Если же представитель знати ломал руку другому знатному вавилонянину, обидчику также ломали руку. Некоторые видят в Законах Хаммурапи раннюю конституцию, где были прописаны презумпция невиновности и возможность предоставления доказательств по тому или иному делу.

Установленная Хаммурапи Вавилонская империя просуществовала 260 лет, пока Вавилон не был разграблен захватчиками в 1531 году до нашей эры. В период между 626 и 539 гг. до н. э. Вавилон снова заявил о себе восхождением Нововавилонской империи, которая в итоге в 539 г. до н. э. была повержена персами, установившими в этом регионе свою власть вплоть до походов Александра Македонского в 335 г. до н. э.