Социальные, политические и экологические характеристики первых цивилизаций

Около 12 000 лет назад в функционировании сообществ людей произошли кардинальные изменения. Многие сообщества перестали полагаться только на охоту и собирательство и начали развивать системы производства пищи. Примерно к 10 000 году до нашей эры люди начали создавать сельскохозяйственные поселения.

Эти изменения произвели колоссальный эффект в социальной сфере, окончательно оставив в прошлом более ранние социальные системы: люди стали жить в более крупных, густонаселенных и постоянных поселениях, и не все жители были вынуждены посвящать всё свое время добыче пропитания. Развить специализацию труда удалось благодаря тому, что не всем членам общины приходилось заниматься сугубо добычей пищи. Таким образом, избыток пищи, то есть еда, предназначенная не только для семей самих крестьян, распределялись между остальными членами общины.

Другим примечательным эффектом нового социального строя стало развитие идеи собственности: в отличие от кочующих охотников и собирателей крестьяне возделывали определенные территории, посвящая этому много времени и сил, и, как следствие, привязывались к ним. Вероятно, это приводило к конфликтам, но в результате этих конфликтов сформировались сильные лидеры и определенные кодексы поведения.

Сельское хозяйство зародилось не одновременно и не повсеместно в мире: в некоторых сообществах оно прижилось раньше или более эффективно, чем в других, а в некоторых не прижилось вовсе. Несмотря на эти нюансы, в целом произвело революцию в истории человечества. Сельскохозяйственные поселения быстро распространялись по всему миру; за последние 12 000 лет сельское хозяйство практически полностью вытеснило собирательство, которым человечество занималось более миллиона лет. На сегодняшний день охотников и собирателей в мире осталось крайне мало.

К каким социальным изменениям привела эта трансформация производства пищи? Излишки продовольствия, которые давало сельское хозяйство, позволило людям жить в более крупных и постоянных поселениях. Такие поселения приносили не только сельскохозяйственную пользу, но и стали причиной развития творчества. Люди пришли к производству тканей, глиняной посуды, жилищ, инструментов, металлических изделий, скульптур и произведений искусства — всё это тесно связано с сельским хозяйством и проживанием в более крупных поселениях.

Земледелие запустило процесс интенсификации. Это значит, что на одной и той же площади могло проживать больше людей, а с одного акра земли можно было получить больше калорий. В результате население планеты начало резко увеличиваться. Между 10 000 и 1000 гг. до н. э. население Земли выросло с 6 до 120 млн человек. Из-за этого потребовались более сложные, беспрецедентные способы самоорганизации выросших сообществ

Сельскохозяйственная революция безусловно повлияла на структуру общества, но учёные до сих пор не могут прийти к единому мнению, почему одни аграрные общины в итоге разрослись до развитых цивилизаций, а другие — нет. В некоторых случаях, похоже, сложная политическая структура общества сыграла даже бо́льшую роль, чем последовательное развитие аграрной системы. Поэтому историки и антропологи по сей день пытаются выяснить, какие ещё факторы могли повлиять на становление цивилизаций: крупные ирригационные проекты, войны, торговля, география или, скажем, конкуренция. Каждое отдельное общество усложнялось, реагируя на собственные экологические, социальные и политические стимулы.

В различных частях света, включая долины рек Тигра и Евфрата, Нила, Инда и Хуанхэ, стали образовываться всё более крупные и более густонаселённые поселения. Такие места концентрации людей сейчас называют сложными сообществами или цивилизациями, которые характеризуются целым рядом признаков: высокая плотность населения, аграрная экономика, социальная иерархия, разделения труда и специализация, централизация власти, монументы, наличие письменности и ведение записей, а также сложная система верований.

Подобные сложные сообщества часто принимали вид городов или городов-государств, таких как Урук или Ур. Первые города были средоточием власти, производства, культуры и инноваций. При этом поддерживать жизнеобеспечение города было также нелегко. Для этого требовалось экстенсивное и зачастую необратимое вмешательство в окружающую среду: вырубка лесов на дрова для согревания, добыча строительного камня, потребление ресурсов, таких как пища и вода. Из-за этого города становились зависимыми от перепадов погоды и изменений климата. Например, потоп мог уничтожить урожай ячменя, а засуха — оставить людей без запасов воды. Из-за высокой плотности городского населения остро встали вопросы болезней, конфликтов и дефицита. Вспышка любого заболевания могла быстро перерасти в эпидемию. Человечество должно было как-то защитить уязвимые места и придумать, как меньше зависеть от природы. Для этого, например, люди начали запасаться продовольствием и водой.

По мере превращения небольших общин из крошечных деревень в большие города-государства с тысячами жителей, они сталкивались со всё бо́льшими трудностями, возникала необходимость разработки механизмов социальной организации для более эффективного решения возникающих проблем.

При слове «цивилизация» мы представляем каменные стены, монументальные постройки и большие дороги, но цивилизация — это гораздо больше, чем просто физическая инфраструктура. Для облегчения организации и управления крупными, густонаселёнными сообществами, люди начали создавать социальную инфраструктуру: экономические, политические и религиозные институты, спровоцировавшие новую социальную иерархию. В этой иерархии возникли люди, выполняющие новые, узкоспециализированные роли: фермеры, ремесленники, купцы, торговцы и духовные лидеры. Кроме того, в связи с увеличением интенсивности торговли и конкуренции с другими цивилизациями, городам понадобились дипломаты, солдаты и верховные правители.

Значительная часть городов возникла из поселений, и некоторые из них в конце концов превратились в города-государства, представлявшие собой самоуправляющийся урбанистический центр с окружающими его и подчиняющиеся ему сельскохозяйственными угодьями. Переизбыток еды, создаваемый окрестными деревнями, позволил городским жителям заниматься чем-то помимо добывания пропитания, что привело к возникновению узкоспециализированных ролей и связанных с ними классов.

Чтобы обеспечить взаимодействие между этими различными классами и организовать совместную работу множества людей над масштабным строительством, например, системы ирригаций, монументальных построек и прочих проектов, требовались лидеры, образовавшие в свою очередь ещё один новый социальный класс. Политическое лидерство в первых цивилизациях могло принимать разные формы, хотя чаще всего оно выражалось в виде сильного государства с централизованной системой власти и командования.

Почему в одних сообществах земледелие прижилось, а в других — нет? Почему некоторые аграрные сообщества так и не сумели развиться до цивилизаций?

Всегда ли земледелие являлось причиной появления городов или существуют свидетельства того, что всё наоборот, это города создавали условия для земледелия?

Какие виды политического устройства были наиболее распространёнными в ранних сообществах и почему?

Как, по вашему мнению, города влияют на окружающую среду?

Что мы имеем в виду под словом «цивилизация»? Опишите своими словами, что характеризует цивилизацию.